La rete di monitoraggio dei ghiacciai svizzeri (GLAMOS) ha come obbiettivo il monitoraggio e la documentazione nel lungo periodo dei cambiamenti dei ghiacciai in Svizzera. A questo scopo vengono raccolti sistematicamente dati di area, volume, temperatura e scioglimento del ghiaccio, ma anche dell'accumulo di neve al suolo e di velocità di scorrimento dei ghiacciai. Queste informazioni sono importanti per capire l'interazione tra ghiacciai e clima e stimare l’evoluzione delle risorse idriche, dei pericoli naturali alpini e dell’innalzamento del livello del mare.

Gli inventari dei ghiacciai includono i contorni, le aree e altri parametri per tutti i ghiacciai di una determinata regione in un preciso momento. Per le Alpi svizzere, inventari completi sono disponibili per gli anni 1850, 1973, 2010 e 2016.

Mentre i rilievi precedenti si basavano su approcci metodologici e dati diversi, come cartine storiche, fotografie aeree o immagini satellitari, un’intensa cooperazione tra GLAMOS e Swisstopo ha portato alla realizzazione dell’ultimo inventario del 2016. La creazione di sinergie sostenibili tra i due istituti non solo ha permesso di raggiungere un livello di dettaglio senza precedenti, ma ha anche reso possibile l’aggiornamento del prodotto a intervalli regolari. Attualmente ci sono circa 1400 ghiacciai nelle Alpi svizzere, che coprono una superficie di 961 ± 22 km². Per la prima volta, è stato possibile determinare anche l’estensione dei ghiacciai coperta da detrito, la quale rappresenta con i suoi 104 km² l’11% del totale e che dato l’attuale ritiro dei ghiacciai è destinata ad aumentare.