Historische Entwicklung des Erzbergbaus in der Schweiz

Erze sind mineralische Rohstoffe, aus denen Metalle gewonnen werden können. Bereits in der Bronzezeit wurde Bergbau mit Verhüttung betrieben. Schlackenfunde und Bronzeobjekte bezeugen diesen frühesten Erzabbau. Aus dem 14. und 15. Jahrhundert sind Abbaustellen in Graubünden und im Wallis bekannt. Das 16. und 17. Jahrhundert stellte vielerorts einen Höhepunkt in der Bergbauentwicklung dar, ebenso die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts. Während der beiden Weltkriege wurde nochmals kräftig abgebaut. Die letzten beiden Eisenerzbergwerke wurden in den 60er Jahren geschlossen.

Erzvorkommen heute ohne wirtschaftliche Bedeutung

Trotz der Tatsache, dass weit über 1000 Erzvorkommen in der Schweiz bekannt sind, hat diese Rohstoffgruppe heute keine wirtschaftliche Bedeutung mehr. In den Produktionsstatistiken findet die Schweiz fast keine Erwähnung, weist in den Verbraucherstatistiken aber einen hohen Pro-Kopf-Verbrauch auf. Deshalb spielt in der Schweiz das Recycling eine zentrale Rolle: In Zukunft werden Sekundärrohstoffe aus Alltagsgegenständen (z.B. Metalle der Seltenen Erden in Handys) ebenso wichtig sein wie im Boden lagernde Primärrohstoffe.

Wissenschaftliche Bedeutung

Der geringen wirtschaftlichen Bedeutung steht ein grosses Interesse an Erzen in der Wissenschaft gegenüber. Es existieren zahlreiche nationale, kantonale und kommunale Institutionen, Archive, Bibliotheken, Museen, Gesellschaften und Vereine, welche sich in verschiedenster Form den wissenschaftlichen, historischen und dokumentarischen Aspekten dieser Rohstoffgruppe widmen.